La métamorphose des DAF en France : du gardien des comptes au stratège de la croissance
En l’espace d’une décennie, la fonction de Directeur Financier (DAF) s’est transformée en profondeur. L’image du « gardien des comptes » a laissé place à celle d’un stratège de premier plan, au cœur des décisions de l’entreprise. Cette évolution s’observe de manière particulièrement marquée dans les marchés dynamiques comme la France, où les DAF font désormais face à des enjeux à la fois structurels, technologiques et culturels.
Une fonction élargie par la donnée et l’automatisation
L’émergence d’outils digitaux permettant l’accès à des données financières en temps réel a bouleversé les attentes vis-à-vis des équipes financières. Celles-ci ne se contentent plus de garantir la conformité comptable : elles accompagnent désormais la vision du CEO, apportent des éléments d’arbitrage stratégique et coordonnent les différents départements autour d’un langage commun : celui de la donnée. Ce phénomène est renforcé par le fait que 26 % des décideurs financiers se voient confier davantage de missions liées à la stratégie d’entreprise qu’il y a 5 ans[1].
Cette transversalité, permise par des stacks technologiques de plus en plus intégrés (ERP, gestion des dépenses, FP&A, outils de BI), transforme la fonction finance en un véritable levier de croissance. Elle permet également un pilotage plus agile, centré sur l’analyse prédictive plutôt que sur les bilans a posteriori.
Entre rigueur française et agilité globale
En France, les directeurs financiers sont confrontés à un paradoxe structurant : conjuguer un attachement fort au contrôle – culturel et réglementaire – avec la nécessité de fluidifier les processus pour accompagner la croissance. Cette dualité se manifeste dans le choix des outils : la priorité est donnée aux solutions offrant des règles précises, une traçabilité complète et une compatibilité native avec les obligations locales (facturation électronique, normes GAAP, RGPD, etc). Cependant, un excès de rigidité peut engendrer des frictions internes, ralentir les prises de décision et freiner la réactivité. La clé réside dans un équilibre subtil : maintenir un haut niveau de contrôle tout en laissant de la flexibilité aux équipes pour agir avec efficacité.
La collaboration, nerf de la performance
La communication entre les équipes financières et opérationnelles constitue encore un véritable point de friction dans de nombreuses entreprises françaises. Plus de 6 directeurs financiers sur 10 (62 %) estiment que les erreurs de dépenses résultent avant tout d’un d’un manque de dialogue et de collaborations entre les différents services, et d’une compréhension insuffisante des besoins métiers[2]. Ce cloisonnement se traduit par une faible visibilité sur les dépenses des différents pôles, une dispersion des données entre plusieurs outils générant ainsi des erreurs, et in fine, une perte de contrôle budgétaire.
Des solutions existent : plus de 77 % considèrent que des plateformes de gestion des dépenses améliorent la collaboration entre équipes financières et opérationnelles, en clarifiant les responsabilités, améliorant la compréhension mutuelle et permettant ainsi de prendre de meilleures décisions.
Vers un pilotage par la valeur
Plus qu’un simple exercice de conformité ou d’optimisation de coûts, la gestion financière s’oriente désormais vers une logique de création de valeur. Les outils digitaux permettent non seulement de gagner du temps – en automatisant les tâches à faible valeur ajoutée – mais aussi d’accroître la qualité des analyses et de dégager des marges de manœuvre budgétaires.
L’évaluation du ROI d’un outil ne se limite plus aux économies réalisées : elle inclut aussi les gains en productivité, la réduction des erreurs, la rapidité de clôture comptable ou encore l’amélioration de la conformité. En libérant les équipes financières de tâches chronophages, on leur donne les moyens de jouer pleinement leur rôle stratégique.
[1] Rapport Pleo pour les DAF & DG : comment réussir son année 2025 ?
[2] Rapport Pleo sur Synergie Finance-Affaires, 2024