Au-delà de 5 500 €/mois,
vous ne serez guère plus heureux

Vous rêvez de devenir millionnaire, voire milliardaire ? Vous êtes du genre à en vouloir toujours plus, qu’importe les sacrifices ? Il est peut-être temps pour vous de lever le pied et de vous intéresser de près aux écrits d’Angus Deaton,  Américain d’origine écossaise qui a décroché le Prix Nobel de l’Economie ce lundi. Car d’après ce professeur de l’Université de Princeton, passé un certain seuil de salaire (66 000 euros, soit 5 500 €/mois), l’homme ne serait guère plus heureux. «Peut-être que 75 000 dollars est un seuil au-delà duquel des hausses de revenus n’améliorent plus la capacité des individus à faire ce qui compte le plus pour leur bien-être émotionnel, comme de passer du temps avec ceux qui leur sont chers, éviter la douleur et la maladie et profiter de leurs loisirs», déclare ainsi Angus Deaton en 2010 dans la revue « Proceedings of the National Academy of Sciences ».
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Angus Deaton/Thomas Piketty
divergences sur la pauvreté

L’économiste, spécialiste des questions de pauvreté, associé au psychologue américano-israélien Daniel Kahneman s’est alors basé sur l’étude sur le bien-être américain de l’Institut de sondage Gallup, établi auprès d’un échantillon de 450 000 Américains. De quoi en décontenancer plus d’un, d’autant qu’au moment où l’article est paru, la crise grecque sévissait.
Cinq ans après, l’économiste de 69 ans est récompensé cette fois pour son analyse de la consommation, la pauvreté et le bien-être, dans laquelle il s’est intéressé notamment aux inégalités de revenus dans le monde. Au contraire de Thomas Piketty qui dénonce l’extrême concentration des richesses et le creusement des inégalités, il évoque une diminution de la pauvreté grâce à des politiques volontaristes. Car, selon lui, il faut une intervention de l’État puisque la croissance du PIB ne suffit pas pour faire sortir les plus pauvres de leur situation. En revanche, pas question de dépenser un centime pour aider ceux qui gagnent plus de 66 000 euros par mois (même en allocations familiales !), ceux que Deaton range dans la case des riches.
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Vous êtes riche
quand vous gagnez 5 000 €/mois

Mais sa définition de l’homme riche est-elle si juste ? En France, le riche a été défini en 2007 par le futur Président de la République François Hollande : à partir de 4 000 euros de revenus mensuels. Selon un sondage de juin 2015 réalisé par Odoxa pour Les Echos, c’est quand la barre des 5 000 € est franchie que l’on peut se considérer comme riche… et par conséquent heureux. Reste que le lieu où l’on vit fait évidemment relativiser cette richesse (et cette joie de vivre). Dans la capitale, on se sentira toujours moins fortuné qu’à Tulle. Et alors ? Pourquoi chercher à toujours augmenter ses revenus ? Pourquoi ne pas se contenter de ce que l’on a ? Voilà de quoi philosopher pendant quelques heures.
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